pożądana jest informacja redukująca niepewność co do stanu rzeczy. Informacja na ten temat może mieć rozmaity charakter (bardziej lub mniej dokładna, bardziej lub mniej pewna) i odpowiednio do tego ma różną dla decydenta wartość.<br> Kryterium podejmowania decyzji jest to przepis na podjęcie decyzji w przypadku dowolnego problemu o postaci U . Inaczej mówiąc, dla każdego problemu o postaci U kryterium podejmowania decyzji wyróżnia w zbiorze A podzbiór działań optymalnych (oznaczymy go przez A*), tj. tych działań, które są najlepsze w sensie owego kryterium. Użyta w powyższym zdaniu liczba mnoga tłumaczy się tym, że niewykluczony jest przypadek, iż więcej niż jedno działanie jest optymalne