jednolity rynek oparty na swobodnym przepływie towarów, usług, ludzi i kapitału. Do Wspólnoty przystępowały kolejne państwa: Wielka Brytania, Irlandia, Dania<br>(1973 r.), Grecja (1981 r.), Hiszpania i Portugalia (1986 r.) oraz Austria, Szwecja<br>i Finlandia (1995 r.). Obecna nazwa - Unia Europejska - została wprowadzona<br>w 1991 r. na mocy Traktatu z Maastricht, w którym ustalono także kryteria<br>i kalendarium tworzenia unii walutowej. Dotychczas przystąpiło do niej 12 spośród 15 państw UE; z początkiem 2002 r. waluty narodowe zastąpiono w nich wspólnym pieniądzem - euro.<br>Dzisiaj na terytorium Unii Europejskiej o zasięgu ponad 3 mln km2 mieszka prawie 378,5 mln obywateli. W 2000