etapy rozwoju życia na Ziemi bez jasnego określenia, co rozumiemy przez pojęcie obiektów żywych. Nie chodzi tu o obiegowe pytanie o istotę życia, lecz o wskazanie cech wyróżniających żywe układy od otaczającego je nieożywionego świata. Wbrew metafizycznemu posmakowi definicja okazuje się nader prosta, jeśli odwołać się do historycznego podłoża zjawiska. Obiekty, czy może ściślej, układy żywe są to takie układy, które podlegają ewolucji biologicznej. Ewolucję biologiczną rozumieć zaś będziemy tak, jak ją ujmuje selekcjonistyczna teoria ewolucji, tzn. jako skutek działania ukierunkowanego doboru na losowo powstającą i dokładnie (inwariantnie) dziedziczoną zmienność. Nie można na tym skończyć definicji, nie wyłącza ona bowiem poza