radiacyjnym procesom ochładzania i ogrzewania się na różnych wysokościach. Przyjmuje się, że proces formowania się masy powietrza można uznać za ukończony wtedy, gdy najważniejszy jej parametr, temperatura powietrza w całej objętości masy, w przybliżeniu osiągnie stałą wartość, charak terystyczną dla warunków bilansu cieplnego danego obszaru geograficznego, w danej porze roku. Oszacowano, że do ukształtowania się masy powietrza, a więc nabrania przez daną objętość powietrza pełni cech fizycznych od podłoża, jest niezbędne jej zaleganie nad danym obszarem przez okres ok. 5-10 dni.<br> Formowaniu się mas powietrza o znacznych rozmiarach i cechujących się stosunkowo dużą jednorodnością wewnętrzną cech fizycznych sprzyjają rozległe powierzchnie