Stanów Zjednoczonych w porządku światowym po zakończeniu zimnej wojny. <br>Spór toczył się między dyktującą poczynania Waszyngtonu wobec świata komunistycznego koncepcją powstrzymywania a lansowaną przez Clintona polityką zaangażowania. Zwolennicy przyznania Chinom stałych uprawnień w handlu z USA argumentowali, że włączenie tego kraju do światowego handlu wzmocni reformatorów, przyczyni się do otwarcia Państwa Środka i zwiększy przepływ informacji i idei, przyczyniając się do stopniowej demokratyzacji kraju. "Chiny mogą się stać najbardziej niebezpiecznym państwem XXI w. albo państwem współpracującym z międzynarodową społecznością na rzecz bardziej stabilnego i pokojowego świata. Z tego powodu normalizacja jest szansą, której nie możemy odrzucić" - mówił długoletni współprzewodniczący Komisji Helsińskiej, demokrata