poł. XIVw. Imię Czarnkowa wsławił pierwszy polski pamiętnikarz Janko (ok. 1325-87), podkanclerzy Kazimierza Wielkiego. 6 I 1919 Czarnków wyswobodził się spod panowania pruskiego. 8 stycznia powstańcy czarnkowscy pospieszyli z pomocą Chodzieży. Niemcy, zrywając zawarty układ o pasie neutralnym, zdradziecko napadli miasto, w którym było tylko 30 słabo uzbrojonych "Sokołów". Pomimo przeważających sił wroga powstańcy bronili się z determinacją, aż do czasu nadejścia pomocy z okolicznych wsi. Spod okupacji hitlerowskiej miasto oswobodzone 24 I 1945. W 1816-1975 miasto powiatowe, od 1920 w woj. poznańskim.<br>W Czarnkowie urodził się Janko z Czarnkowa (? - 1387) archidiakon gnieźnieński, autor kroniki dziejów końca XIVw. Stąd