E.M. sławę zdobyły zespoły B-52's i Pylon, prezentujące taneczny odłam nowej fali. Jednak to właśnie R.E.M. rozpoczął walkę o przemiany na rynku za oceanem.<br>Grupa związała się z niezależnymi wytwórniami, co w odróżnieniu od brytyjskiej sceny post punkowej było zupełnie nietypowe dla Stanów Zjednoczonych. Pierwszy singel R.E.M. , Radio Free Europe, wydała mała wytwórnia Hib- Tone, a pierwsze pięć albumów I.R.S. Muzycy wybrali tę ostatnią firmę, ponieważ dla niej nagrywali wówczas The Buzzcocks, The Cramps, The Fall i Wall OfVoodoo. Jej właścicielem był Miles Copeland, menedżer zespołu The Police, w którym na perkusji grał jego brat