W XIII-XII w. p.n.e. tereny Palestyny opanowane zostały przez plemiona i izrael. Zjednoczone w XI w. p.n.e. przez pierwszego króla żydowskiego Saula, utworzyły państwo rządzone następnie przez Dawida i Salomona. Około 930 p.n.e. nastąpił rozpad państwa na Izrael (część północna, ze stolicą w Samarii) i Judę (tereny południowe, ze stolicą w Jerozolimie). W 772/771 p.n.e. Asyria podbiła Izrael, a ok. 587 p.n.e. pod ciosami Nabuchodonozora II, króla Babilonii, upadła Juda. <br>W ciągu następnych stuleci Palestyna przechodziła z rąk do rąk. Od ok. 538 p.n.e. była prowincją perską