Choroba sprawiła jednak, że zwolniono go z większości rygorów służby wojskowej. Na wiosnę 1945 roku, gdy front zbliżał się do jego rodzinnych stron, Joseph uciekł z armii i wrócił do domu. Kiedy wkroczyli Amerykanie, skierowano go na krótko do obozu przejściowego, ale już po trzech miesiącach mógł wrócić do seminarium. <br><br>Święcenia kapłańskie przyjął w roku 1951. Przez dwa następne lata pracował jako katecheta i pisał doktorat. Praca nosiła tytuł "Lud i Dom Boże w nauce o Kościele świętego Augustyna". Od tego czasu datuje się jego druga wielka miłość - do świętego Augustyna. I choć więcej ich dzieli, niż łączy (biskup Hippony był