100 tysięcy certyfikatów trafia do rąk nurków przeszkolonych na kursach prowadzonych pod auspicjami CMAS. Pierwszym prezydentem CMAS był słynny Jacques Yves Cousteau. Natomiast za największą organizację szkolącą nurków uchodzi obecnie PADI, Związek Zawodowy Instruktorów Nurkowania z siedzibą w Kalifornii. Liczy 60 tysięcy instruktorów w 3000 ośrodków na całym niemal świecie. System kształcenia nurków promowany przez PADI polega na organizacji kursów pozwalających na zdobywanie kolejnych stopni i specjalności. I tak np. Open Water Diver to najniższy stopień, który pozwoli ci na nurkowanie z aparatem we wszystkich wodach świata w towarzystwie przynajmniej jeszcze jednej osoby. Kursy dla początkujących płetwonurków odbywają się na basenach