30 maja 1844 r. Logicznym kandydatem na prezydenta był Martin Van Buren. Buren jednakże sprzeciwiał się aneksji Teksasu. Jackson, który wezwał do siebie do domu czołowych polityków, w tym także Polka, stwierdził, że stanowisko Van Burena jest politycznym samobójstwem. Doradzał demokratom, aby w swoim programie opowiedzieli się za zajęciem całego Teksasu i całego Oregonu (hasło All of Oregon, all of Texas). Polk był zwolennikiem aneksji obu obszarów i zdaniem Jacksona jedynie on gwarantuje Partii Demokratycznej zwycięstwo. Nalegał, aby na najbliższej konwencji w Baltimore demokraci mianowali Polka swym kandydatem na prezydenta.<br>Działając za radą Jacksona, tak manewrowali, że w pierwszych ośmiu głosowaniach