Z wyjątkiem górnej powierzchni (czy linii) ograniczającej rysunek drzewa rodowego, czyli z wyjątkiem horyzontu czasowego naszej współczesności, cała reszta drzewa z definicji należy do dziedziny badań paleontologii.<br>Zdawać by się więc mogło, że dane paleontologiczne są uznawane za kluczowe przy <br>odtwarzaniu przebiegu ewolucji. Wcale tak jednak nie jest.<br><br>&lt;tit&gt;Zadania systematyki&lt;/&gt;<br><br>W zasadzie od czasu powszechnego zaakceptowania istnienia zjawiska ewolucji, czyli od czasu przedstawienia przez Charlesa Darwina teorii objaśniającej jej naturę fizyczną, systemy klasyfikacyjne utraciły swoją monopolistyczną pozycję jedynego opisu złożoności świata żywego.<br>Dla niektórych stały się wręcz zwykłą metodą przechowywania i przedstawiania danych - czymś takim jak alfabetyczne i rzeczowe katalogi w bibliotekach