sile, i to do tego stopnia, że - jak to powiada autor 2. Księgi Machabejskiej (4, 14) - "kapłani nie oddawali się już posługom ołtarza, ale wzgardziwszy świątynią i zaniedbawszy ofiar, spieszyli brać udział w szermierce, bezbożnych igrzyskach i ćwiczeniach w rzucaniu dyskiem...'' Nawet pobożny i gorliwy arcykapłan Jazon był oskarżony o bezbożność i sprzyjanie nowej herezji.<br>Na tron wstąpił Antioch IV Epifanes. Był to fanatyczny miłośnik kultury greckiej, który postanowił wytępić wszystkie inne obyczaje i religie swego państwa. W roku 168 p.n.e. ograbił świątynię jerozolimską ze wszystkich skarbów, a gdy z tego powodu wybuchły rozruchy, posłał swego wodza, który mieczem