Wprawdzie muzyczna rewolucja lat siedemdziesiątych zaczęła się w nowojorskich klubach CBGB's i Max's Kansas City, ale jednak punk rock był przede wszystkim zjawiskiem brytyjskim. Według słów Lenny'ego Kaye'a, cenionego krytyka i członka zespołu Patti Smith: "Ramones, Television, Blondie, Talking Heads, Patti Smith Group - prezentowali bardziej spontaniczną naiwność punk rocka niż brutalną rzeczywistość ulicy; w muzyce tych zespołów było za dużo przywiązania do sztuki".<br>Od powstania w czerwcu 1976 roku The Clash prezentował zaangażowany nurt punk rocka i bardziej przekonująco wyrażał interesy przeciętnego fana niż Sex Pistols. Teksty zespołu, szczególnie w pierwszym okresie, stanowiły rodzaj cinema verite dylematów i marzeń bezrobotnych nastolatków