przestrzennym zróżnicowaniem odpowiedzi na bodziec, która pojawia się w opuszce węchowej i w mózgu. Aksony komórek węchowych zawierających ten sam typ receptora zbiegają się w tych samych kłębuszkach węchowych opuszki. Na powierzchni opuszki powstaje charakterystyczna dla danego zapachu dwu wymiarowa mapa pobudzeń . Sposób odczytywania tej mapy sygnałowej przez wyższe piętra centralnego układu nerwowego bywa uznawany za jeden z najważniejszych i najtrudniejszych problemów neurofizjologii .<br>Stan wiedzy na temat pracy mózgu jest zwykle przedstawiany przez specjalistów na przykładzie mechanizmów analizy wrażeń wzrokowych, dużo dokładniej poznanych niż w wypadku węchu. Świetlne sygnały z otoczenia są odbierane przez około 7 mln czopków (z trzema rodzajami