systemu lodowcowego&lt;/&gt;<br><br> Wpływy środowiska geograficznego na system lodowcowy przejawiają się nie tylko w decydowaniu o wielkości i formie lodowca, ale także o procesach zachodzących w jego obrębie (np. proces metamorfozy śniegu w lód lodowcowy, prędkość przepływu lodu i obiegu masy). Pewną miarą zależności lodowców od warunków środowiskowych jest stosunek ilości corocznie wymienianej masy do ich masy ogólnej. Im większa masa lodu i mniejsza ablacja, tym większa stabilność systemu lodowcowego &#150; czyli szansa na dłuższe przetrwanie, nawet gdyby akumulacja ustała zupełnie. E. La Chapelle (1965) zaproponował stosowanie indeksu niestabilności (I,) (instability index) jako wskaźnika potencjalnej trwałości danego lodowca: I, = b-s/D