Po śmierci Kartezjusza znaleziono wśród jego papierów dziewięć zeszytów zawierających notatki "o prawidłach pożytecznych i jasnych kierowania umysłem w poszukiwaniu prawdy". W zapiskach tych czytamy między innymi: "Śmiertelni są opanowani tak ślepą ciekawością, że często wiodą oni swe umysły po nieznanych drogach, bez żadnej rozumnej nadziei, jedynie ażeby zrobić próbę, czy aby nie odnajdą tam tego, czego szukają: zupełnie jak gdyby ktoś płonął tak głupią żądzą znalezienia skarbu, że ustawicznie włóczyłby się po ulicach szukając czy przypadkiem nie natrafi na jakiś skarb zgubiony przez wędrowca. Tak badają prawie wszyscy chemicy, większość geometrów i wielu filozofów. Nie przeczę bynajmniej, że niekiedy błądzą oni