Groźne namiętności, chciwość, sprzedajność, ulegalizowane kradzieże i morderstwa, ulegalizowany handel kobietami, spiski, agenci policji, wszechpotężni zbrodniarze, ministerialne kariery, młodzi ludzie przybywający do Paryża z ubogim węzełkiem w poszukiwaniu sławy, artyści na poddaszach, kupowane herby i tytuły. Błądzenie nędzarzy nad Sekwaną, Sekwana w blasku gazowych lamp, unosząca ciała zawiedzionych graczy. Lornetowanie dam w Tuileriach, defilady powozów na Champs-Elysées... <br> Oto teren badania społecznego naturalisty, ogród zoologiczny, w którym zebrane są po parze wszystkie okazy ziemi. Badacz potrzebuje ściśle zakreślonego pola obserwacji, w którym procesy odbywają się intensywnie, dają się ogarnąć w przyśpieszonym przebiegu. Po to przyrodnik hoduje na pożywce bakterie. Wielkie, nowoczesne