beztlenowej, lecz wręcz nie tolerują tlenu. Mówimy, że są to bezwzględne beztlenowce, czyli anaeroby obligatoryjne. Przykładem bakterii - bezwzględnego beztlenowca może być groźna dla człowieka laseczka tężca Clostridium tetani. Warunkiem życia tej bakterii jest brak tlenu w środowisku. Dla niej tlen jest pierwiastkiem śmierci. Inną grupą mikroorganizmów są względne beztlenowce (anaeroby fakultatywne), które mogą się rozwijać zarówno w obecności tlenu, jak i w atmosferze beztlenowej. Wśród względnych beztlenowców można wyróżnić grupę mikroaerofili - mikroorganizmów, które czują się lepiej przy obniżonej zawartości tlenu w środowisku. Do tej grupy mikroorganizmów należą różnorodne bakterie, m in. Campylobacter jejuni (główny sprawca biegunek) i Treponema pallidum (krętek blady