Dwusetletnia historia tego kraju obfitowała w konflikty, spory i starcia między władzami federalnymi i stanowymi. Sam przepis konstytucyjny nie mógł być na tyle precyzyjny, aby regulować i przewidywać wszystkie ewentualne sprzeczności. Ponadto było to rozwiązanie kompromisowe, a więc z natury rzeczy pozwalające na pewną dowolność interpretacji.<br>W myśl konstytucji rząd federalny ma te uprawnienia, które zostały już wymienione i określone. Natomiast - jak głosi X poprawka do konstytucji - "uprawnienia, których konstytucja nie powierzyła Stanom Zjednoczonym, ani nie wyłączyła z właściwości poszczególnych stanów, przysługują nadal poszczególnym stanom bądź ludowi". Równocześnie jednak nie może ograniczać władz federalnych w wykonywaniu tych funkcji i zadań, które