Rzymie Columella i Varro domyślali się, że choroba wywołana jest przez "maleńkie istoty", jednak aż do XIX wieku przypisywano ją miazmatom z bagien. Stąd wzięła się nazwa malaria, czyli złe powietrze. Francuzi zwą ją "paludisme", co bardzo precyzyjnie oddaje używaną niegdyś w Polsce nazwę bagiennica.<br> W tropikach malaria jest zwiastunem głodu. Dlaczego? Otóż na wielu terenach największe nasilenie tej choroby zbiega się z okresami, kiedy trzeba zbierać plony na polach ryżowych, a są wsie na Filipinach czy Borneo, gdzie akurat wtedy dwie trzecie chłopów majaczy w kolejnym ataku malarii. Nie pracuje sam chory, który jest tak osłabiony, że nie może utrzymać