jeden, oczywiście niesparowany elektron; atom wodoru jest też wolnym rodnikiem!). Po odłączeniu atomu wodoru pozostaje wolny rodnik - układ atomu tlenu i atomu wodoru z jednym niesparowanym elektronem, gotowy na wszystko, by tylko stać się cząsteczką ze sparowanymi elektronami - ogromnie reaktywny. Różnica między kreską a kropką przy symbolu chemicznym ma tu kapitalne znaczenie!<br>Dla zajścia reakcji anionorodnika ponadtlenkowego, nadtlenku wodoru i rodnika wodorotlenowego również nie jest istotne, by partner był w stanie trypletowym.<br>Wszystkie wymienione produkty redukcji i wzbudzenia tlenu są bardziej reaktywne niż cząsteczka tlenu w podstawowym, trypletowym stanie. Z tego powodu określane są one przez różnych autorów jako "aktywne formy