Jednym z pierwszych jego kroków po objęciu tego urzędu było usunięcie organizacji partyjnych z zakładów pracy i urzędów państwowych na terenie Rosji. Siła krytyki Czwartym i ostatnim punktem jest coraz większa rola coraz mniej kontrolowanej głasnosti. Nie ulega wątpliwości, że głasnost' była największym osiągnięciem Gorbaczowa, a jednocześnie główną przyczyną jego klęski. Początkowo była ona tylko nową "odwilżą" kulturalną, wkrótce jednak okazało się, że tym razem ograniczona swoboda nie wystarczy do zmobilizowania intelektualnego poparcia dla reform. Gorbaczow szybko przyjął to do wiadomości i wyciągnął odpowiednie wnioski. W końcu 1989 roku oświadczył, że leży w interesie socjalizmu, aby głasnost' nie była niczym ograniczona