smolista (tlenek uranu) oraz chalkolit (fosforan miedziowo-uranylowy), są bardziej aktywne niż czysty uran, co sugerowało, że związki te zawierają jakiś nieznany, promieniotwórczy pierwiastek. Do badań dołączył jej mąż, znany fizyk, Piotr Curie. Po miesiącach ciężkiej pracy, polegającej na chemicznych operacjach, małżonkowie uzyskali produkt o dużej aktywności, co opisali: "...w końcu otrzymaliśmy substancję, której aktywność jest 400 razy większa niż aktywność uranu... Uważamy więc, że substancja, która wyodrębniliśmy z blendy smolistej zawiera metal dotychczas nieznany. Jeśli istnienie tego metalu zostanie potwierdzone, proponujemy od imienia kraju rodzinnego jednego z nas nazwać go polonium (polon)".<br>Ogłoszenie pierwszego komunikatu o wyniku prowadzonych prac wywołało