różnicę w koncepcji: w reaktorze reakcja łańcuchowa winna przebiegać powoli (w skali zjawisk jądrowych), natomiast skrócenie czasu pełnego rozwinięcia się lawiny oddziaływań jest istotne dla skuteczności bomby atomowej.<br>Konstruktorzy brali pod uwagę niebezpieczeństwo wystąpienia niekontrolowanego wybuchu ponadkrytycznej masy paliwa pod inicjującym działaniem nawet pojedynczego neutronu, który mógłby pochodzić z promieniowania kosmicznego, lub ze spontanicznego rozszczepienia uranu-238, obecnego w niewielkiej ilości w paliwie bomby. Należało więc w konstruowanej bombie materiał rozszczepialny podzielić na kilka części, z których każda miałaby masę podkrytyczną i umieścić te części oddzielnie w pewnej odległości od siebie. Nagłe ich połączenie może wywołać eksplozję przez utworzenie masy ponadkrytycznej