późnych lat 70., radziecką odpowiedzią na amerykańskie promy kosmiczne. Biuro polityczne przekonane, że amerykańskie wahadłowce będą maszynami wojskowymi, zdecydowało się na budowę własnego promu. Projektując samolot kosmiczny, Rosjanie mieli jedną poważną przewagę technologiczną nad Amerykanami - potężną rakietę Energia. Konstruktorzy twierdzą, że Energia w wersji Wulkan może dostarczyć na orbitę Ziemi ładunek o masie nawet <br>175 ton. Bez trudu może wynieść prom i zapewnić mu manewrowanie na orbicie. <br>Wszystkie elementy rakiet Energi i Buran nadawały się do ponownego wykorzystania, a w amerykańskich promach za każdym razem trzeba od podstaw budować główny zbiornik paliwa. Zespół Energia -Buran był również dużo bezpieczniejszy niż promy