to w gruncie rzeczy hierarchia wartości dźwiękowych. Jeśli się wybrało pewien dźwięk jako centralny, jako tonikę, pozostałe dźwięki nabierają w stosunku do niego określonego znaczenia i wartości, są ważne, liczą się. <br>W systemie dodekafonicznym żaden z dwunastu dźwięków się nie liczy. W dodekafonii dźwięk jest numerem, a numer się nie liczy, gdyż numer bywa jedynie liczony. <br>W systemie tonalnym dźwięki mogą zyskiwać lub tracić na wartości. Każdy dźwięk może się stać toniką lub dominantą, albo dźwiękiem prowadzącym czy subdominantą. Gwarantują to modulacje, czyli mechanizmy łagodnego, choć radykalnego przechodzenia z jednej tonacji do drugiej.<br>Co to są tonacje?<br>Proszę spojrzeć na klawiaturę