tzn. szacuje się najczęściej, ile dziesiątych części nieba pokrywają chmury (0 oznacza niebo bezchmurne, 10 oznacza, że całe sklepienie nieba jest pokryte chmurami). Od 1966 r. na stacjach meteorologicznych ocenia się, ile części ósmych (oktanów) sklepienia nieba pokryłyby wszystkie widoczne na nim chmury, gdyby zostały zsunięte szczelnie do siebie bez luk. Przyjęto więc skalę od 0 do 8, taką, jaka jest stosowana w służbach meteorologicznych wielu innych krajów.<br> Aby móc w sposób jednakowy prowadzić obserwacje nad wyglądem chmur, w miarę poprawnie określić ich postaci, już w ubiegłym wieku powstały pierwsze klasyfikacje chmur. Obecnie na wszystkich stacjach meteorologicznych na świecie określenia rodzaju