Artykuły te ukazały się w okresie ożywionej debaty konstytucyjnej nad jej ratyfikacją przez poszczególne legislatury stanowe. Autorzy artykułów zdecydowanie bronili tekstu konstytucji. Zbiór tych artykułów ukazał się w tomie zatytułowanym The Federalist (Federalista). Dziewiąty esej zawarty w tym tomie, napisany przez Madisona, wzbudził największe zainteresowanie. Madison poruszył w nim problem niebezpieczeństwa zdominowania całego kraju przez jedną grupę. Jako zabezpieczenie przed taką groźbą widział trójdzielną władzę oraz dwuizbowy Kongres. Opublikowanie tych artykułów przyczyniło się w znacznym stopniu do ratyfikowania konstytucji przez legislaturę stanu Nowy Jork 26 lipca 1788 r.<br>Według własnego memorandum, Madison osobiście napisał 29 esejów, Aleksander Hamilton - 51, a John