zegary mechaniczne, przyjęto jednak, że każda z nich będzie miała 24 godziny. Problem w tym, że od połowy XVII wieku obserwuje się generalną tendencję do zwalniania obrotów. Długość doby zwiększa się od 1 do 3 tysięcznych sekundy na 24 godziny. W ciągu roku daje to kilka dziesiątych części sekundy i o tyle rok jest dłuższy od podobnego okresu wyznaczonego przez zegary atomowe, które są obecnie podstawą naszej rachuby czasu. Jeżeli różnica pomiędzy wskazaniami tych czasomierzy, a czasem wyznaczonym przez obroty Ziemi w trakcie jednego jej obiegu wokół Słońca przekracza 0,9 sekundy, zapada decyzja o wydłużeniu roku o 1 sekundę. Może to