Hiszpański wicekról Argentyny kazał wysłać znalezisko do Madrytu. Tamtejsi przyrodnicy nie umieli jednak sklasyfikować olbrzyma. Tymczasem ktoś wykradł rysunki kości i wysłał je do Paryża.<br><br>Słynny francuski anatom i paleontolog Georges Cuvier nie wahał się zabrać głosu w sprawie cudzego znaleziska. W 1795 roku przedstawił Paryskiej Akademii Nauk swoją wizję olbrzyma. Jego zdaniem był to wielki naziemny leniwiec, blisko spokrewniony z leniwcami nadrzewnymi. Cuvier nadał mu nazwę Megatherium, czyli "wielkie zwierzę". <br><br>Megaterium było zbyt duże, by ukryć się przed oczyma podróżników przemierzających pampasy. Cuvier uznał je więc za zwierzę wymarłe. Wkrótce znaleziono skamieniałości innych wygasłych przed tysiącami lub milionami lat stworzeń