1928 r. Tego dnia młody hiszpański ksiądz Jose Maria Escriva <q><transl>"doznał łaski boskiego objawienia"</></> i zaczął głosić, że do świętości powołani są nie tylko księża i zakonnicy, ale także ludzie świeccy. Wystarczy, by swoje codzienne obowiązki rodzinne i zawodowe potraktowali jak służbę Bogu. Rezultatem objawienia było założenie Opus Dei. Według pierwotnych założeń, do Dzieła Bożego mieli należeć wyłącznie mężczyźni, którzy zobowiążą się do celibatu, ubóstwa i posłuszeństwa. Od 1930 r., po kolejnym objawieniu Escrivy, do organizacji zaczęto przyjmować także kobiety. Początkowo kadra stowarzyszenia składała się z kilku przyjaciół Jose Marii w Madrycie. W 1939 r., po zwycięstwie gen. Franco, rozszerzyła działalność