być bardzo mała - przypuszczalnie zerowa - jak to wynika z równości maksymalnej energii w widmie elektronów i różnicy energii stanów jądrowych. Musi ona mieć, podobnie jak elektron, spin równy 1/2. Jądro bowiem, nie zmieniając liczby nukleonów w tym rozpadzie, może zmienić swój spin tylko o liczbę całkowitą, wynikającą ze złożenia połówkowych spinów elektronu i neutrina oraz ich wzajemnego całkowitego orbitalnego momentu pędu.<br>To neutrino towarzyszące w rozpadzie elektronowi wydawało się tak bardzo z nim spokrewnione, że zaczęto zaliczać obie te cząstki do jednej rodziny, nazywając je leptonami. Przynależność do tej rodziny należy scharakteryzować pewną liczbą kwantową zwaną liczbą leptonową, przyjmującą wartość