tych dużych zmian temperatur jest poważne rozrzedzenie i bezchmurna atmosfera oraz stosunkowo mała ilość energii słonecznej, jaką Mars otrzymuje. Stała słoneczna wynosi bowiem 0,84 cal/cm2/min, co stanowi około połowę ilości tej energii, jaką otrzymuje Ziemia. Wskutek nachylenia osi obrotu o 25°12´ do płaszczyzny orbity istnieje następstwo pór roku, zaś wskutek obrotu wokół osi następstwo dnia i nocy, które również powodują dość znaczne zmiany temperatur. Jak wynika z tych danych, klimat Marsa jest surowszy niż ziemski i w porównaniu z nim ukazuje przesunięcie o jedną strefę klimatyczną, tzn. że klimat okolic równika marsjańskiego odpowiada ziemskiemu klimatowi ze strefy umiarkowanej