Podgrzewanie cieczy zwiększa energię kinetyczną cząsteczek. Jeżeli ich ruch jest na tyle duży, by przezwyciężyć siły przyciągania międzycząsteczkowego na powierzchni cieczy, mogą ją opuścić. Mówimy wtedy, że powierzchnia wody paruje. Pod ciśnieniem normalnym i w temperaturze 1000C parowanie wody odbywa się w całej objętości ­ woda wrze. Cząsteczki pary wodnej, które poruszają się nad powierzchnią zbiornika, trwają w ruchu chaotycznym. Zderzają się z podobnymi cząsteczkami H2O lub molekułami gazów atmosferycznych. W wyniku tych zderzeń mogą wrócić z powrotem na powierzchnię cieczy. Jeżeli liczba cząsteczek opuszczających ciecz jest większa od powracających, parowanie odbywa się nadal. Gdy jednak liczba cząsteczek powracających jest równa liczbie