odróżnienie między miękkim a twardym nacjonalizmem, doprowadza do tego, że każdy nacjonalizm staje się w oczach liberałów twardy, a więc groźny dla liberalnej demokracji. Jest to przede wszystkim błąd w opisie, błąd poznawczy, który jednak ma bardzo poważne konsekwencje praktyczne. Nie tylko bowiem doprowadza do tego, że niebezpieczeństwo nacjonalizmu zostaje przecenione, co może mieć wpływ na układ wewnętrznych sił w danym kraju, na przykład w postaci zawierania w Europie Środkowo-Wschodniej przez liberałów sojuszy z postkomunistycznymi siłami ze strachu przed ewentualnym uzyskaniem dostępu do władzy przez siły uważane za nacjonalistyczne, ale także - zwłaszcza, kiedy jest to liberalny ogląd rzeczywistości danego kraju