Stany Zjednoczone) wpływa na procesy hydrologiczne (opóźnienie spływu wód roztopowych ok. 12 godz.), a także na metamorfozę firnu w lód lodowcowy (wydłużanie czasu metamorfozy). Poziom wodonośny nie zawsze występuje w obrębie pól firnowych, nawet tych o małym nachyleniu. Muszą zatem istnieć drożne kanały drenujące wody roztopowe znacznie efektywniej niż wspomniane przesiąkanie.<br> Szczeliny uważa się za główne inicjalne drogi szybkiego przenikania wody w głąb lodowca. W strefie akumulacji obserwuje się obniżenie poziomu wodonośnego w rejonie szczeliny (Fountain, 1989). Powierzchniowa, kilkumetrowa warstwa lodu w strefie ablacyjnej często znajduje się w temperaturach ujemnych (por. rozdz. 5.3), staje się więc zupełnie nieprzenikliwa (dotyczy to