poprzedniego pociągu. Maszynista prowadzący pociąg jest w takim przypadku zobowiązany jechać ostrożnie, na widoczność. W taki sposób prowadzono ruch w początkowym okresie istnienia kolei, a w chwili obecnej stosowany jest on bardzo rzadko, tylko w razie zaistnienia wyższej konieczności natychmiastowego zwiększenia zdolności przepustowej szlaku, tudzież wystąpienia okoliczności uniemożliwiających prowadzenie ruchu przy pomocy innych sposobów (zaistnienie całkowitej przerwy łączności).<br>Prowadzenie ruchu w odstępie odległości umożliwione jest po podzieleniu odcinka linii kolejowej na szlaki (odstępy) i gdy uwzględniona jest zasada, iż na jednym szlaku (odstępie) osłoniętym posterunkami zapowiadawczymi (lub semaforami samoczynnej blokady liniowej) w tym samym czasie znajdować się może tylko i wyłącznie jeden