Wzorowy Podhalańczyk to typowy góral (około 60 procent poborowych pochodzi z regionu Podhala). Niestraszne mu mroźna pogoda i trudny teren. Kandydaci do służby muszą być sprawni fizycznie i potrafić jeździć na nartach. Uczy się ich m.in. wspinaczki, szkoli w zjazdach i wchodzeniu po linie. W trakcie ćwiczeń szczególną wagę przywiązuje się do celnego strzelania m.in. do celów umieszczonych na różnych wysokościach, z fasady budynku oraz ze ściany wspinaczkowej. Żołnierze przechodzą "szkołę przetrwania", marsze kondycyjne, wspinaczkę wysokogórską w każdej porze roku, natomiast zimą - obozy narciarskie. W batalionach znajdują się plutony specjalne składające się z profesjonalistów różnych dziedzin: instruktorów wspinaczki, narciarstwa, survivalu