Wolna ludność zepchnięta w ten sposób do chłopskiej kondycji nie została jednak poddana niczyjemu władztwu gruntowemu, lecz tylko podporządkowana za pośrednictwem państwa publicznemu zwierzchnictwu możnowładnej elity. Podległość ta i obowiązek płacenia danin same przez się nie zmieniały stosunków własności ani nie pozbawiały chłopskich danników uprawnień osobowych przysługujących wolnym ludziom. Przed przywłaszczeniem i zniewoleniem chroniła ich zarówno wspólnota opolna, jak interesy monarchii oraz ściśle związanej z monarchią elity rządzącej27.<br>Materialna pozycja możnych opierała się głównie na udziale w dochodach z danin publicznych, który im przysługiwał z tytułu sprawowania wysokich urzędów. Mianowanie, odwoływanie, przenoszenie i awansowanie urzędników było niekwestionowaną prerogatywą panującego. Uważano jednak