testowane, na przykład w sondzie Smart 1, która od kilku miesięcy krąży wokół Księżyca. Działają one zgodnie z zasadą - wolniej jedziesz, dalej zajedziesz. Zamiast gwałtownych wybuchów paliwa wyrzucających tony gazów spalinowych wypuszczają one wąski strumień zjonizowanego gazu rozpędzany za pomocą pola magnetycznego. Nie uzyskuje się w ten sposób dużego ciągu - raptem kilka niutonów, tyle, ile wynosi nacisk szklanki z wodą na stół. Za to silnik nie potrzebuje zapasu paliwa jak startujące z Ziemi rakiety. Wystarczy mały reaktor produkujący prąd i zasobnik z gazem. Taka konstrukcja może pracować całymi latami. Jej delikatny nacisk niczym kropla drążąca skałę zmodyfikuje prędkość asteroidy ledwie o