się w czasie. Warto też pamiętać, że analogia między działaniem gradientu morfogenu w trakcie rozwoju embrionu a mechanizmem różnicowania kolonii niekoniecznie musi być trafna. Morfogen jest produktem ośrodka organizującego rozwój embrionu (np. cewki nerwowej) rozprzestrzeniającym się między komórkami, wchodzącym w związek z białkami receptorowymi w ich błonie. Wyzwala to kaskadę reakcji wewnątrz komórki, które w końcu aktywują geny regulatorowe odpowiedzialne za różnicowanie. Zależnie od stężenia morfogenu zmniejszającego się wraz z odległością od organizatora włączają się różne geny i dzięki temu powstają różne tkanki. Morfogenami są m.in. białka z grupy transformujących czynników wzrostu (TGF). Niełatwo wyobrazić sobie równie specyficzny wpływ hormonu