Royal Academy of Dramatic Art dowiedział się, że na aktora to on się nie nadaje. Ale uczelnia o nieco pośledniejszej opinii (Rose Bruford School of Speech and Art w Kent) przyjęła go i zapewniła jako taki start. Oldman najpierw występował na deskach teatru, potem stanął przed kamerą. Grywał wprawdzie główne role u najlepszych brytyjskich reżyserów: Mike'a Leigh, Stephena Frearsa i Nicolasa Roega, ale i tak postanowił wyruszyć za Ocean. "Zagrałem w kilku filmach i spodobało mi się. Chciałem robić to jeszcze lepiej, pomyślałem więc, że pojadę do miejsca, gdzie robi się najlepsze kino. W Anglii w tamtych czasach powstawały mniej więcej