Bilans cieplny (Ziemi, atmosfery) ­ zestawienie w postaci równania strat i zysków energii cieplnej określonego obszaru lub układu w określonym czasie. Zestawiony za okres wieloletni równoważy się, natomiast za okres doby lub poszczególnych miesięcy, pór roku i lat może być dodatni lub ujemny. Bilans cieplny powierzchni Ziemi ­ algebraiczna suma, w przybliżeniu równa zeru, strumieni ciepła dochodzących do powierzchni Ziemi i uchodzących z niej. Bilans cieplny systemu Ziemia-atmosfera ­ algebraiczna suma ciepła otrzymywanego z zewnątrz łącznie przez Ziemię i atmosferę i oddawanego przez atmosferę w przestrzeń kosmiczną. Bilans promieniowania powierzchni Ziemi ­ różnica między pochłoniętym promieniowaniem dochodzącym do powierzchni Ziemi i promieniowaniem efektywnym. Bilans