dominujące szkarłupnie i ramienionogi. Z tych ostatnich ostały się jedynie grupy odżywiające się rozpuszczoną substancją organiczną, zapewne nie konkurujące z filtrującymi małżami.<br>Zanim jednak doszło do opanowania przez małże piaszczystego i ilastego dna, królowali już na nim przedstawiciele innych typów: szkarłupni (Echinodermata), półstrunowców (Hemichordata) i czułkowców (Tentaculata). Jelitodyszne półstrunowce (Enteropneusta) ryją w osadzie. Znane są od późnego karbonu w postaci niemal identycznej z dzisiejszymi. Rozdzielenie ich dróg ewolucji z półstrunowcami pióroskrzelnymi (Pterobranchia), znanymi w równie uformowanej postaci od środkowego kambru, musiało więc być bardzo dawne. Pióroskrzelne upodabnia do szkarłupni i czułkowców, filtracyjny aparat czułkowy i jelito wygięte w kształt podkowy, które