praktyce smarowania maszyn, zmniejsza się ze zwiększeniem tego gradientu. Pokazano to na rys. 19.<br>Oprócz temperatury, ciśnienia i gradientu prędkości odkształcania na lepkość strukturalną smarów plastycznych wpływa też czas. Przy stałych wartościach wspomnianych parametrów lepkość strukturalna smarów plastycznych maleje z upływem czasu wskutek uszkadzania ich struktury. Zilustrowano to też na rys. 19. W większości smarów w okresie spoczynku następuje częściowa regeneracja ich struktury i lepkość strukturalna wzrasta. Zjawisko to nazywa się &lt;orig&gt;tiksotropią&lt;/&gt;.<br>Obok lepkości strukturalnej do charakteryzowania właściwości reologicznych smarów plastycznych używa się pojęcia penetracji. Jest ona jakościową charakterystyką smarów plastycznych. Im większą penetrację ma smar, tym jest on mniej konsystentny