się z nieparzystego wzdłużnego rzędu tarcz kręgowych, z dwóch bocznych rzędów tarcz żebrowych (przeważnie w liczbie 4, rzadziej 5 par (u Caretta sp.) oraz z otaczających całość karapaksu tarczek brzeżnych (nieparzysta karkowa, parzyste: brzeżno-kołnierzowe, brzeżno-ramieniowe, brzeżno-boczne, brzeżno-udowe i stykające się ze sobą pojedyncze tarczki nadogonowej). W skład rogowego pancerza brzusznego wchodzą parzyste tarcze szyjne, ramieniowe, piersiowe, brzuszne, udowe i odbytowe. Każda tarczka pancerza okolona jest pierścieniem wzrostowym. Fałdy te mają różną szerokość i świadczą o tempie wzrostu Żółwia. Podobnie jak słoje w drzewie są wyznacznikiem przeżytych lat, i wskazują jak w danym roku wiodło się danemu Żółwiowi