do którego dane słowo się odnosi. Od połowy XIX w. polskie słowniki rezygnowały ze swojej podstawowej funkcji objaśniania znaczeń na rzecz popularyzowania osiągnięć nauki. Stawały się małymi encyklopediami, w których - niestety - często przemycano treści daleko wykraczające poza te, które niesie ze sobą samo słowo. Na przykład w pierwszym wydaniu "Małego słownika języka polskiego" pod redakcją Stanisława Skorupki, Haliny Auderskiej i Zofii Łempickiej, trudno znaleźć prawdziwą definicję słowa "bank", bo autorzy (tak jak i przy wielu innych hasłach) przyjmują manipulacyjne rozróżnienie na kraje socjalistyczne i kapitalistyczne. W tych pierwszych bank to instytucja państwowa lub spółdzielcza, której zadaniem jest przede wszystkim skupianie środków pieniężnych i