użyciu sputników nie mają trudności z eksperymentami na wysokościach powyżej 150 km. Niższe warstwy - wbrew wszelkim pozorom - są trudniejsze do zbadania. W dużej odległości od powierzchni Ziemi można bowiem znacznie łatwiej utrzymać dłuższy czas ruchu różne typy sputników, bez ryzyka ich spłonięcia w gęstszych warstwach atmosfery ziemskiej.<br>Na przeszło 70 sztucznych satelitów Ziemi, których orbity miały perigeum (tzn. punkt największego zbliżenia ich orbity do Ziemi) na wysokości poniżej 150 km, kilka przetrwało miesiąc, a większość sputników "żyła" tylko kilka dni. Im mniejsze jest perigeum orbity, tym krótszy jest okres funkcjonowania sputnika.<br>Dla przełamania tej bariery wysokości, amerykańska Narodowa Agencja Astronautyki i Przestrzeni