Liczba ta powinna być we wszelkich procesach zachowywana. W rozpadzie jąder musi ona być równa zeru, gdyż na początku nie było w ogóle leptonów.<br>Elektronowi winno zatem towarzyszyć antyneutrino, a pozytonowi neutrino, czyli rozpady te możemy zapisać następująco: <br>&lt;gap&gt;<br>Neutrino nie mając ładunku elektrycznego, nie oddziałuje jak elektron elektromagnetycznie i dlatego umyka obserwacji podczas pomiaru energii w rozpadzie . Sam Pauli zdawał sobie dobrze sprawę z trudności eksperymentalnego stwierdzenia istnienia tej cząstki, czemu dał wyraz już w liście do kolegów fizyków, zawiadamiającym o swej hipotezie.<br>Ten pesymizm Pauliego okazał się jednak z biegiem czasu nieuzasadniony. Swobodny neutron, mając masę przewyższającą masę protonu o